おとなの美食時間。バーボンソーダの余韻で仕上げる、紳士の嗜み。

今回、私がホタテのステーキに合わせるお酒として提案するのは、 バーボンソーダ だ。

ホタテという海鮮を、あえて ワイルドにステーキに仕上げた 今回の一皿。
白ワインやビール、日本酒などが定番のペアリングだが、この料理には、それだけでは 少し物足りなさを感じた。

「ステーキ」にしたことによる、力強さと野趣。
その空気感に呼応する酒として、私は味わいだけでなく、 料理が纏う雰囲気に寄り添う一杯 を選びたかった。
そして辿り着いたのが、バーボンソーダだった。

今回使用したのは、 オールドクロウ（Old Crow） 。
19世紀初頭に誕生した、 歴史深きバーボンの元祖的存在 である。

開発者は、サワーマッシュ製法を確立したジェームズ・クロウ博士。
マーク・トウェインや、松田優作も愛したことで知られている。

その味わいは、 華美な装飾を排した無骨さと、ほのかに香る繊細な甘み。
この「無骨さと繊細さの同居」こそが、塩気と甘みが共存するホタテのステーキに、見事に呼応するのだ。

今でこそ「ハイボール」とほぼ同義に語られるこの飲み方だが、あえて「バーボンソーダ」と呼ぶことに 美学がある と私は思っている。

1980年代後半、日本がバブル景気に沸いた時代──
「ハイボール」という言葉は古臭いものとされ、代わりに「バーボンソーダ」という呼び名が、 洗練された大人の響き として好まれた。

“あの頃”を知る紳士たちにとって、バーボンソーダという言葉には、時代の記憶が宿っている。
そしてその響きが、料理と酒の時間に品格を与えてくれるのだ。

ホタテをステーキに仕立てることで、甘みに深みが生まれ、海のミネラル感が濃厚に立ち上がる。

そこにバーボンソーダの炭酸が加わることで、一口ごとに リッチな旨みがリセットされ、また新たに感じられる のが心地よい。

さらに、 オールドクロウの焦がしキャラメルのニュアンスと、オーク樽由来の香ばしさ が、ホタテの余韻に 重層的な深み を加えてくれる。

これは、甘みを洗い流すのではない。
別の角度から芳醇さを引き継ぐアプローチ。
その絶妙なマリアージュが、食卓に“静かな贅沢”をもたらすのだ。

ホタテのステーキとバーボンソーダ。
この一杯とともに、 あの頃の余韻を、今夜の一皿に重ねてみてほしい。